Una fotógrafa humanista que supo acercarse a la sociedad marginal de una Gran Manzana convulsa en los años 70, pero que a su vez se codeó con las grandes estrellas gracias a su trabajo como foto fija en la industria del cine.
Cuando hablamos de que un fotógrafo debe estar bien formado académicamente, no podemos tener mejor referente que Mary Ellen Mark. Una mujer que estudió pintura, historia del arte y periodismo. Comenzó haciendo fotografías con una Box Brownie a los nueve años. Y que tuvo la oportunidad de viajar a Europa gracias a una beca de fotografía por un año en Turquía.
Si juntamos su formación con una sensibilidad natural para transmitir, independientemente del lugar donde estuviese fotografiando, obtenemos un cocktail explosivo en cuanto a calidad fotográfica se refiere a todos los niveles.
Su contribución a la fotografía humanista
Se trasladó a Nueva York a finales de los años 60, en un momento en el cual las revueltas sociales en las calles estaban en pleno apogeo. La oposición a la Guerra de Vietnam, la cultura travesti, la liberación de la mujer, situaciones que la hicieron documentar todo aquello e implicarse en estrechas relaciones con aquellos a quien fotografiaba. En este sentido fue una fotógrafa emocional, humanista en cuando no miraba a los sujetos desde la distancia.
Su contribución al cine
La industria del cine puede presumir de haber contado con el trabajo de Mary Ellen Mark en el rodaje de películas. Como foto fija o en la promoción de películas con sus fotografías, son más de 100 títulos donde pudo colaborar, con obras tan míticas como "Alguien voló sobre el nido del cuco" o "Apocalypse Now", incluyendo otros títulos que la hicieron trabajar con su esposo, el director Martin Bell.
Precisamente de Martin Bell es el film documental "Streetwise" que estaba basado en el trabajo de Mary Ellen "Street Kids" para la revista LIFE. Pero con su marido, no sólo se dedicó a la foto fija, sino que en proyectos como "American Heart", con Jeff Bridges y Edward Furlong, participó en el guión y fue productora asociada de la película.
Su contribución al fotolibro
Life, Rolling Stone, The New Yorker y Vanity Fair son algunas de las revistas donde se ha mostrado su trabajo, pero la cultura del fotolibro tiene, con Mary Ellen, un referente gracias a las 17 publicaciones en torno a su obra. Desde su temprano "Passport" en 1974 al fantástico "Man and Beast: Photographs from Mexico and India" de 2014.
Catálogos en su mayoría de exposiciones que le llevaron a recorrer galería y museos de todo el mundo, además de las numerosas becas y premios recibidos durante su carrera, entre los que se encuentran tres Robert F. Kennedy Journalism Awards.
No hay frase que mejor resuma su máxima en esta profesión: "No hay nada más extraordinario que la realidad". Porque la misión en su vida fotográfica fue la de presentarnos el mundo desde la globalidad de las situaciones reales, independientemente del lugar donde realizase sus fotografías, siempre creyó en la universalidad de los problemas de nuestra sociedad, por ello los retrató a través de una verdad absoluta sin maquillar nada.
*Fuente: www.xatakafoto.com